編集後記

★ 彗星会議(1日目)

24日、25日と、彗星会議に参加してきました。

この前参加したのは、後に木星に衝突して巨大な衝突痕を残し、大きな話題になったシューメーカー・レビィ第9彗星が発見された年(ちょうど彗星会議の真っ最中に第一報が入ったのでした)でした。ということは16年ぐらいぶりの出席です。

このところ、明るい彗星もないので関心もやや遠ざかり気味。

第40回となる今年は、兵庫県三田市での開催でした。私鉄を乗り継いで三田へ。

三宮から北神急行電鉄－神戸電鉄と乗り継ぎましたが、神戸電鉄に乗るのは初めてではないけれども、本当にローカルな印象のある路線です。六甲山の南と北でこんなに違うのかと思いますが、南側に対するベッドタウン化も進んでいるので、昔ながらの田舎の風景とベッドタウン化した風景が混在しています。

会場は三田市あかしあ台。最寄り駅は神戸電鉄のウッディタウン南駅かウッディタウン中央駅。

ウッディタウン中央駅より北を望む

だだっ広いのですが、山の中なので実はかなり起伏があります。

ウッディタウン中央駅だと、会場からはやや行き過ぎるのですが、一つ手前の南ウッディタウン駅より起伏が少ないとの情報で、こちらで下車。

いかにも新興ベッドタウンな街並みが続きます。

だいたい、駅名が「ウッディタウン中央」、地名が「あかしあ台」に「ゆりのき台」に「すずかけ台」に・・・・

てなことを、道すがらツイッターに流すと、「こっちにはこんな地名が」「こんな地名にはかなうまい」という反響が続々。

10分ほどで会場に到着します。

風変わりな建物。
 

ガラス張りの部分は、実は庭園になっています。

ちなみに、食事はうまかった。

宿泊した部屋も、最大4人泊まれる部屋に2人割り当てられたので、広々として快適でした。

受付を済ませ,しばらく待っていると、雑誌などでよく名を知られたアマチュア天文家が続々と来場します。知った人も何人も参加してこられたのでご挨拶してまわりました。

★ 記念講演

一日目の日程は、前運営委員長、長谷川一郎先生の記念講演、研究発表、懇親会です。

運営委員長渡部潤一先生による開会の挨拶

長谷川一郎先生

記念講演は「私と彗星」というテーマで、長谷川先生が、ご自身の来歴、とりわけ天文特に彗星との関わりについてお話しされました。若い時から病気がちだったとのことですが、初めて給料をもらったのが天文の仕事であったとか、商社勤め(1959年～1988年)の時代はコンピュータを扱う仕事であったが、最初の頃のコンピュータは真空管であったとか、オールトの雲の存在には懐疑的であるとか、面白いお話を聞けました。

続いて、記念写真の後、研究発表。テーマは以下の通り

近年は、インターネット経由で遠隔操作できるレンタル天文台のサービスがあります。それを彗星の位置観測に活用されている人の報告です。

ネットにつながる環境があればどこからでも操作できるので、緊急観測などへの即応も行いやすいようです(それが本人にとって幸せかどうかはわかりませんが)。

また、天文台は非常に空の良い場所(20等台まで観測可能)にあり、そういう条件のもとにある望遠鏡を使えるのも大きな魅力です。

なお、誤解されると困るのですが、「これからの観測はこうなる」という話ではなく、観測機材整備の選択肢が増えているということです。発表者もいくつかの理由からリモート天文台を利用されていますが、自分の機材で自ら望遠鏡を操作して観測していないことの物足りなさもデメリットの一つに上げられていました。

2009年の彗星発見・観測のまとめ

2009年に符号が与えられた彗星の数は166個。実はこれでも2001年以来の少なさ。その原因はSOHO彗星の好評が滞っているため。地上からの発見は51個。相変わらず大きな掃天プロジェクトによる発見が多くを占め、中でもカタリナチーム（カタリナ、レモン山、サイディング・スプリング）が全体の4分の3。一方、LINEARは低調だったようです。 アマチュアの発見も6個。うち一個は板垣さん。

Kopff彗星のダストトレイルをとらえた

津村光則さんによる発表。2009年夏にKopff彗星の非常に細くて長い尾を撮影。これはネックライン構造ではないかという話。

津村さんのWebサイトにも記載があります。

2009年の主な彗星の光度変化

2009年に観測された多数の彗星について、それぞれの光度変化を振り返りました。彗星ごとに本当に個性が違います。肉眼彗星だけを求めていては、彗星の本当の面白さはわからないかもと思いました。また、観測者によって報告光度が実にバラつくのも印象的。10等ぐらい差がある彗星も。

P/2010A2(LINEAR)の衝突について

今年の一月に発見され、実は彗星ではなく小惑星同士が衝突した残骸らしいということになって話題になった「彗星」。

母天体を、イトカワのような、多数の破片が寄り集まった「ラブルパイル」構造ではないかと想定し、それにゆっくりした速度で別の小天体が衝突したと仮定して、ハッブルが撮影したような構造が形成されるかをシミュレーションした研究です。

しばらく彗星から関心が遠ざかっていたのですが、ちょっとそれを悔やんだ。

国際光器の人が持ち込んできた機材類

★ 夕食＆懇親会

長谷川先生の講演によれば、彗星会議は、彗星観測をしている人々が集まって互いに顔見知りになる機会を持ちたい、ということから始められたとのこと。その主旨からすれば、懇親会こそが彗星会議のメインプログラムと言えましょう。

夕食は渡部潤一先生の隣に。先生と「1000万人」の後継プロジェクトの話に。これはまた具体化してからおいおいと。

夕食の終わった人から三々五々別室の懇親会会場へ。夕食はしっかり食べたのですが、懇親会会場にもたっぷりの食べ物が。

懇親会は21時には終了、そのまま二次会「酔醒会議」へ。懇親会は三次会まで進みましたが、さすがに眠くなったので、私は途中で寝に行きました。三次会は2時半まで続いた模様です。