編集後記
2007年04月09日(月) [長年日記]
★ 日本学術会議第一報告：国際天文学連合における惑星の定義及び関連事項の取扱いについて
リンク先はPDFなので注意。やたら長いタイトルにしてしまいました。「新着情報」のサブタイトルも長いです。「正式発表：dwarf planetは『準惑星』」という捉え方は少々浅いんじゃないかと感じたので長ったらしくなりました。
タイムリーというか、ちょうど昨日は、西はりま天文台で縣秀彦先生の講演を聴いてきたところです(その話は9日8日分に追記します、気力があれば)。縣先生は、この日本学術会議で、dwarf planetを含む新しい概念の名称を考える委員会(「太陽系天体の名称等に関する検討小委員会」)のメンバーでもあります。
前に「社会一般では『準惑星』の使用は推奨しない」と聞いて、「じゃ、一般人はなんと呼べばいいんだ」と、ここで書いたことがありますが、講演でもちょうどその話が出ました。dwarf planetは、成因が異なるはずのメインベルト帯小惑星(ケレス)とTNO(冥王星、エリス)が一緒くたにされるなど、概念がまだあいまいで、さらに検討が必要である、だから、あまり積極的に使うべきでない、むしろ、冥王星に代表される「太陽系外縁天体」という概念が増えた、ということを積極的に認識すべきだというような話でした*1。このことは第一報告の中にも書かれています。
報告では「dwarf planet」だけでなく、海王星以遠の天体(TNO)や、その中でも冥王星と似た軌道、性質を持つ天体群、それから、従来の彗星小惑星である「small solar system bodies」についても、それぞれ「太陽系外縁天体」「冥王星型天体」「太陽系小天体」の名称を推奨しています。ただ、これらにも「dwarf planet」の定義のあいまいさが影を落としているみたいで、「small solar system bodies」については「当面の使用に適した和名を付与するべきである」という理由付けになっていたりします。
ところで、「太陽系天体の名称等に関する検討小委員会」のメンバー、中野主一氏や黒田さん、藪先生もいます。なかなか多彩です。
*1 縣先生はこの「外縁天体」という呼び方にも賛成されていないようです。外縁天体の分布する領域は非常に広く、外縁どころか太陽系のほとんど全域を占めてしまうではないか、と。
すごく乱暴な言い方ですが、とりあえずU.F.O.とかしちゃってもいいんじゃないかと。（Flying Objectかどうかというのは別にして。Undefined SolarSystem Objectとか）<br>例えば、本を読むとダークマターは、正体は不明とされていますが、とりあえずダークマターと呼称して、ダークマターの正体として考えられている物質を色々と紹介していますよね。<br>じゃ、決まっていないんだったら決まっていないんだとして色々な立場からの見解を紹介する、そういった方が無理矢理呼称つけるよりよっぽど教育的じゃないかと思ったりします。<br><br>本題とは関係ないですが、会社で加盟している地理情報学会（GISA）のレポートに「日本地球惑星科学連合（JPGU）」が紹介されていました。当面は冊子を無料でいただけるとのことなので登録してみました。