銀河が数百個から数千個も集まってできている「銀河団」では、たびたび銀河の衝突が起きてきたと考えられています。衝突の結果、いくつかの銀河は合体して大きな楕円銀河となり、銀河団の中心的な存在となります。そのような銀河のひとつ、ペガスス座のNGC 7647に、超新星が発見されました。発見したのは、日本屈指の超新星ハンター、山形市の板垣公一(いたがきこういち)さんです。
板垣さんは、7月10.722日(世界時、以下同様)撮影の画像から、18.0等の新天体に気づきました。改めて以前の画像を調べてみたところ、5.724日にも18.7等で写っていることがわかりました。これとは独立に、アメリカのLick天文台に置かれたKatzman自動撮像望遠鏡も、10.49日に17.6等、11.47日に17.7等でこの天体を発見しました。板垣さんが測定した超新星の位置は、
赤経 23時23分56.24秒 赤緯 +16度46分30.0秒 (2000年分点)
で、銀河の中心から西に17秒角、南に8秒角にあたります。
母銀河が星生成が活発ではない楕円銀河であることから、この超新星は、短寿命の大質量星起源である「重力崩壊型」ではなく、連星をなす白色矮星に伴星からガスが流れ込んで、白色矮星が中心で核爆発を起こした「核爆発型超新星」である可能性が高そうです。5億光年強と推定される距離からも、発見時の明るさは核爆発型超新星の極大前〜近くと考えてよさそうです。今後の分光観測によるタイプ判別が待たれるところです。
参考文献：
- CBET 1872 (2009 July 12)
2009年7月12日
※ この「ＶＳＯＬＪニュース」の再転載は自由です。一般掲示、ＷＷＷでの公開等にも自由にお使いください。資料として出版物等に引用される場合には出典を明示していただけますと幸いです。継続的・迅速な購読をご希望の方は、ＶＳＯＬＪニュースのメーリングリスト vsolj-news にご加入いただくと便利です。購読・参加お申し込みは ml-command@cetus-net.org に、本文が subscribe vsolj-news と書かれたメールを送信し、返送される指示に従ってください。なお、本文内容に対するお問い合わせは、著者の連絡先までお願い致します。