子持ち銀河として有名なりょうけん座の銀河M51は、11年前に典型的なIc型の超新星1994Iが出現したことでも記憶に新しいところです。このM51に、ふたたび超新星が発見されました。現在の明るさは14等前後で、爆発後それほど時間が経っていないもようです。
超新星を発見したのは、ドイツのアマチュア天文家W. Kloehrさんです。20cm反射望遠鏡で6月28.907日(世界時、以下同様)に撮影したCCD画像で、14等ほどの新天体を見いだしました。そこで前日に撮影した画像を調べてみると、実は16等ほどで写っていたことに気づかれました。この天体は、30日にアメリカのLick天文台のKatzman自動撮像望遠鏡(KAIT)や、山形県の板垣公一さんによって確認されました。明るさは依然14等前後のようです。
KAITチームが測定した超新星の位置は、
赤経： 13時29分52.85秒 赤緯：+47度10分36.3秒(2000年分点)
で、M 51の中心核から南に67秒ほどのところにあたります。南側の腕の中で、過去の画像を見ると超新星の位置の近くには明るい星団やH II領域があります。このことから、今回の超新星は、超新星1994Iと同様、大質量星が重力崩壊を起こして爆発したものと考えられますが、なるべく早期の分光タイプの確認が待たれます。明るい超新星ですので、光度変化の追跡もおもしろいでしょう。
参考文献
- IAUC 8553 (2005 June 30)
2005年6月30日
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