【転載】国立天文台・天文ニュース(682)
毎年のように世間を騒がせてきたしし座流星群ですが、今年も11月を迎えて、国立天文台にも問い合わせが入るようになりました。しし座流星群は、その流星のもとになる塵粒をまきちらす母親の彗星(テンペル・タットル彗星)が、太陽に近づく前後数年の期間だけ活発になる性質を持っています。1998年に近づいた母彗星の影響も少なくなり、活動のピークは過ぎて、昨年までのように多数の流星が出現するような流星雨は、今年は期待できません。
それでも星がよく見えるような場所では、一時間に数個から十個程度の出現は予想されています。しし座流星群の流星は、ふつうの流星群の流星に比べると、明るいものが多いので、たとえ少数の出現でも見やすいと思われます。今年は月明かりの邪魔があって条件は悪いですが、眺めてみる価値はありそうです。
肝心の予報ですが、最近になってめざましい進展があった新しい理論（天文ニュース(586)参照）によると、今年の出現のピークは複数にわかれています。最初のピークは、いつもの時期とはだいぶ異なり、日本時間で11月13日深夜から14日早朝にかけてと予想されています。ちょうど日本が観察には最適の場所に当たります。ただ、このピークで降ってくる流星は、500年以上前に母親の彗星から飛び出した塵粒ですので、どの程度の明るさの流星が、いくつ出現するかは全く見当がつきません。
一方、別のピークは、翌週の19日9時頃と17時頃となり、日本から眺めることはできませんが、18日深夜から19日早朝、あるいは19日深夜から20日早朝にかけて、しし座流星群に属する流星が散見される可能性は残されています。
いずれにしても、過度な期待を持たずに眺めてみるのがよいかもしれません。
2003年11月11日 国立天文台・広報普及室
4次元デジタル宇宙プロジェクト の一般公開についてのご案内 事前申し込み制：往復はがきでお申し込みください 公開日時：2003年12月19日(金)、2004年 1月16日(金) 17:00〜19:00 受付時間：16:30〜18:30 受付場所：管理棟ロビー 上映時間：約20分 (各回定員20名 総入替制) チケット：返信はがきと引替に受付で上映回指定チケットを配布 申し込み：往復はがきでお申し込みください （詳細は下記URL参照） 締切：2003年12月8日(月)(必着)、および2003年12月26日(金)(必着) 定員：各150名予定 (定員を越えた場合は抽選) 参加費：無料 問合先：国立天文台広報普及室 電話0422-34-3688 (平日午前9時〜午後6時) 注：締切後、応募頂いた往復はがきの返信欄にて参加の可否をご連絡し ます。お電話等での参加可否についてのお問合せにはお答え致し兼 ねますのでご了承ください。 詳細参照：4次元宇宙プロジェクト http://th.nao.ac.jp/~4d2u/ 2003年12月19日公開 http://th.nao.ac.jp/~4d2u/4D2U/publicity5.html 2004年 1月16日公開 http://th.nao.ac.jp/~4d2u/4D2U/publicity6.html